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Text-to-Speechを利用した英文読み上げソフト「ReadPlease PLUS 2002」

手軽な英語ヒアリング練習にピッタリ

（01/08/21）

「ReadPlease PLUS 2002」

　英文テキストを音声で読み上げてくれるソフト「ReadPlease PLUS 2002」が、21日にリリースされた。テキストファイルを読み込んだりクリップボード経由で、あたかもヒアリング練習テープを再生しているかのように英文を読み上げる。Windows 95/98/NT 4.0/Me/2000で動作する49.95ドルのシェアウェアで、現在作者のサイトからダウンロードできる。また、一部の機能が省かれているフリーソフト版の「ReadPlease 2002」も同梱されている。

　「ReadPlease PLUS 2002」は、Microsoftによる音声読み上げエンジン“Text-to-Speech Engine”を利用した英文読み上げソフト。英文のテキストファイルや英語のホームページなどを音声で読み上げる。読み上げる英文は、テキストファイルを読み込んだり、ホームページ上で範囲指定してクリップボードに送ることで「ReadPlease PLUS 2002」に読み込むことができる。英文を読み込むとウィンドウ内に表示され、読み上げを開始すると現在読み上げている単語がハイライト表示される。ウィンドウ左側に配置されたオーディオプレイヤー風のボタンで再生や停止、早送りや巻き戻しなどの操作と、右側のスライダーで読み上げスピード調整を行う。

　読み上げ方法は様々で、通常は読み込んだテキストの先頭から読み上げていくが、テキスト表示画面内で範囲選択してその部分だけ読み上げることや、Webページなどからクリップボードに送ると自動で読み上げを開始できるように設定することもできる。読み上げ音声はインストール時は男女ふたりずつが設定されており、音声切り替えは読み上げ中にボタンで可能。ピッチやスピードを調節して自分が聴き取りやすい設定を保存することもできる。

　“Text-to-Speech Engine”は、「ReadPlease PLUS 2002」のインストール開始後に自動でダウンロードされるしくみで、あらかじめ用意する必要はない。簡単な操作で早送りや巻き戻し、選択部分だけ読み上げたりできるなど、手軽な英語ヒアリング練習ソフトとして活用できそうだ。なお、フリーソフト版の「ReadPlease 2002」は、クリップボード経由での読み上げと早送り・巻き戻しができず、読み込めるファイルサイズが最大16KBなどの制限がある。

【著作権者】MoneyTree Software Company
【ソフト種別】シェアウェア 49.95ドル（9/30までは34.95ドル）
【バージョン】1.10.06（01/08/21）

□ReadPlease.com
http://readplease.phpwebhosting.com/

（山口 賢司）